De site rond het Mariahof is dringend aan een update toe. Er zijn veel mogelijkheden: een groter Villegaspark, woningen, lokalen voor verenigingen, ... De huidige plannen trekken echter volop de kaart van de hoge kantoorgebouwen - daar hebben we er echt al genoeg van.
​
Een focus op commerciële gebouwen is achterhaald, zeker in postcoronatijden. Berchem heeft trouwens al goenoeg lege kantooruimte, ook in de buurt van het station en de buurt kan echt niet meer (parkeer)verkeer aan. De acht verdiepingen tellende gebouwen nemen daarenboven ook nog eens licht en lucht af van de wijk - dit staat haaks op wat goede stadsontwikkeling moet zijn, met respect voor de buurt en de leefbaarheid.
​
Een veel betere focus zou zijn om na te gaan wat de noden van de buurt zijn? We vragen ons af of de bouwbedrijven en stad met de buurt hebben gesproken? Waar is echt nood aan? Laat de burger mee beslissen over zijn openbare ruimte. Zo zijn extra huurwoningen altijd een goed idee; de nood is te hoog in Berchem. Ook denken we aan openluchtcultuur - een amfitheater? - of een overdekt skatepark voor jongeren? Vanzelfsprekend moet er meer groen komen - daar kan je in een stad nooit genoeg aan hebben.

​Toch vinden we niet alles slecht aan het huidige ontwerp. Er komt 10 000 m2 extra groen en een wadi om regenwater te laten insijpelen - top! Horeca heeft gerust ook zijn plaats, dus dat juichen we toe. We hopen wel dat er geen overlast naar de buurt toe komt.

Laat ons gerust weten wat de echte noden van de wijk zijn op [email protected] of https://www.facebook.com/groenberchem.